Les divisions
A l'Opéra de Paris, la formation d'un danseur dure au minimum 6 ans et s'étale sur 6 divisions.
* La 6ème division est la première année. Elle est essentiellement consacrée au placement : il est important d'acquérir de bonnes habitudes corporelles, cela permet de progresser rapidement par la suite. Les élèves qui n'ont jamais fait de danse auparavant redoublent presque toujours leur première année. (-12)
* La 5ème division est la deuxième année. Année où les filles commencent les pointes. Année encore basée sur le placement. Les garçons musclent leurs corps. Année pas facile pour les filles si elles n'ont jamais fait de pointes auparavant. (-13)
* La 4ème division est la troisième année. Année technique. Les filles comme les garçons font déjà de nombreux tours. (-14)
* La 3ème division est la quatrième année. Les filles sont plus à l'aise sur les pointes. Les garçons apprennent les sauts. (-16)
* La 2ème division est la cinquième année. Année très technique. On prépare les élèves pour leurs dernières année. Les garçons savent faire la plupart des sauts. (-17)
* La 1ère division est la dernière année. La compétition entre les élèves est d'autant plus présente qu'il s'agit d'entrer, à la fin de cette division, dans le corps de ballet de l'Opéra. Rêve de toujours auquel une ou deux personnes, trois grands maximums, pourront accéder... Les autres redoublent s'ils n'ont pas atteint l'âge limite, les autres doivent passer des auditions extérieures pour trouver du travail.
A la fin de leur formation à l'Ecole de Danse, les élèves doivent être capables d'effectuer correctement une variation du répertoire tout en maitrisant parfaitement leur souffle.